礦物經過開采、富集達到(dào)一定品位才能冶煉(liàn)、生産(chǎn)出各種(zhǒng)金屬原料。一般，礦物開采出後均需進行選礦富集處(chù)理。選礦的(de)方法很多，有浮遊選礦法（簡稱浮選法）、萃取選礦法、膜分離選礦法、磁性選礦法和微生物選礦法等。在選(xuǎn)礦中廣泛使(shǐ)用表面活(huó)性劑做(zuò)助劑(jì)，例如在浮選(xuǎn)法中用作捕收劑、起泡劑(jì)、調節劑。

在(zài)煤炭工業中，表面活性劑作爲多功能助劑，廣泛應用于各生産過程。如可用作煤泥浮選劑、脫水劑、降塵劑、抑揚劑、絮凝劑、水煤漿和油煤漿的分散劑、潤濕劑及(jí)穩定劑(jì)等。