在金屬加(jiā)工工業中，表面活性劑廣泛(fàn)用于(yú)金屬清洗、酸洗、磷化(huà)處理和金屬的(de)車、銑、刨、磨(mó)、鑽、壓、拔、抛光、鑄造，以及電鍍和防腐蝕等(děng)工(gōng)藝中。在各工藝中使用表面活性劑不(bú)但能改進和簡化工藝過程，減輕(qīng)勞動(dòng)強度，而且還(hái)能提高産品質量，增加産品附加值，節約原材料和降(jiàng)低産品成本。各(gè)國都在積極開發(fā)适(shì)用于金(jīn)屬加工的新表面活性(xìng)劑和研究表面活(huó)性劑複配技術，以滿足金屬加工工業各個方面的需求。

在金屬清洗工藝中(zhōng)使用以表面活性劑爲主要成分的各(gè)類(lèi)清洗劑，清洗效果好，不僅能清除金屬表(biǎo)面的油污，還能清洗幹淨手汗、無機鹽等污(wū)垢，而且使用安全、無毒，還能防腐蝕(shí)、節(jiē)約能源、減少對(duì)環境污染，适合機械化自(zì)動清洗。

在(zài)金屬酸洗工藝中(zhōng)，使用添加有(yǒu)表面活性劑的酸洗液，可以提高酸洗除鏽效果，對金屬還起一定的(de)緩蝕作用。酸洗會産生大量酸霧，既影響人(rén)體(tǐ)健康又污染環境，還會嚴重腐蝕廠房和設備，使(shǐ)用表面活性劑抑霧既方便又簡單，效果又好。工藝中使(shǐ)用的抑霧劑都由(yóu)各種表(biǎo)面活性(xìng)劑複(fú)配而成。

在金屬磷(lín)化（發藍）處理工(gōng)藝中，鋼闆經酸洗後的中和工藝(yì)中(zhōng)，中和液内需添加一(yī)定的表面活性劑做乳化劑，以加速中和反應，并保證中和完全。磷化處理所用磷化劑也都加有表面活性(xìng)劑，其主要作用(yòng)是起清潔(jié)、緩蝕和表面調理作用，常用的表面活性劑(jì)有聚氧乙烯型非離子表面(miàn)活(huó)性(xìng)劑與石油磺酸鹽陰離子表面活性劑的複配物。

在金屬(shǔ)切削工(gōng)藝中使用的切削液也(yě)添加有表面活性劑，主要起乳化、潤濕、潤滑和洗淨作用，還有防蝕性能。常用(yòng)的表面活性劑爲聚氧乙烯型非離子表面活(huó)性劑、脂肪胺類陽離子表面活(huó)性劑以及磺酸鹽和磷酸酯陰離子表面(miàn)活性劑等。

在金屬材料和制品淬火工藝中使用由礦物油和表面活性劑複配的淬(cuì)火液進行淬火，可(kě)以使淬(cuì)火均勻，淬火件易清洗。

在金屬焊(hàn)接工藝中已廣泛使用表面活性劑，如金屬焊接前用含表面活性劑的處理液加以處理，可以防止焊渣飛濺和(hé)飛濺物黏(nián)附，并可提高(gāo)焊接(jiē)效果(guǒ)，焊接點更加牢固(gù)。

在鑄造工藝中也大量(liàng)使用表面活性劑，可(kě)提高鑄件和鑄型質量，并提高(gāo)生(shēng)産率(lǜ)、降低生産成本。