任何化(huà)學反應速率都與化學反應環境(jìng)的性質(zhì)有着密切的關系，人(rén)們發現，在由易溶于水(shuǐ)和(hé)易溶于油的兩種反應物(wù)構成的反應體系中加入(rù)某些表面活性劑後，化學反應速率會明顯(xiǎn)的提高，并把這種作用稱爲表面活性催化作用。表面活性劑催化化學反應過程主(zhǔ)要有膠束催化和相轉移催化，其中膠束催化與酶(méi)催化有相似之處。表面活性劑(jì)對有機反應的催化(huà)作用，一般認(rèn)爲是與膠束的形成有關，即所謂的膠束催化作用。